Christian Ress „als Weinunternehmer des Jahres 2025“ ausgezeichnet

Düsseldorf, 15. März 2025 – Christian Ress, Inhaber des traditionsreichen Weinguts Balthasar Ress, wurde mit dem renommierten Meininger Award – Excellence in Wine & Spirits in der Kategorie „Weinunternehmer des Jahres national“ ausgezeichnet. Die Ehrung würdigt Ress’ herausragende unternehmerische Leistungen, mit denen er die deutsche Weinbranche nachhaltig geprägt hat. Die feierliche Preisverleihung fand im Rahmen einer hochkarätigen Veranstaltung am Vorabend der Fachmesse ProWein in Düsseldorf statt. Vor rund 500 Gästen nahm Ress die begehrte Auszeichnung entgegen.

Laudatio und Würdigung: Ein Tausendsassa der Weinbranche

In ihrer Laudatio würdigte Ilka Lindemann, Chefredakteurin der Fachzeitschrift Weinwelt, Christian Ress als herausragenden Unternehmer, der die deutsche Weinbranche mit außergewöhnlichem Engagement und vielfältigem Talent bereichert. Sie eröffnete ihre Rede mit den Worten:

„Wissen Sie, was ein Tausendsassa ist?“

„Ein Tausendsassa ist ein vielseitig begabter Mensch, dem man Bewunderung zollt – sagt zumindest der Duden.“

Diese Definition, so Lindemann weiter, beschreibe niemanden besser als den diesjährigen Preisträger: „Wir zeichnen heute einen Mann aus, auf den diese Vokabel wie die Faust aufs Auge passt.“

Christian Ress stehe exemplarisch für Innovationsgeist, strategische Weitsicht und unternehmerisches Gespür. „Er führt nicht nur das traditionsreiche Rheingauer Familienweingut in fünfter Generation, sondern ist darüber hinaus ein einfallsreicher Weinunternehmer und kluger Stratege mit einem sicheren Gespür für exzellentes Marketing.“ Seine Arbeit sei geprägt von einer tiefen Wertschätzung gegenüber der Geschichte und den Wurzeln des Weinguts Balthasar Ress. Gleichzeitig richte er den Blick konsequent nach vorn und entwickle das Unternehmen stetig weiter.

Lindemann betonte: „Schon immer war das Weingut Balthasar Ress im unternehmerischen Portfolio von Christian Ress nur ein Teil des Ganzen. Es ist und bleibt jedoch damals wie heute die Seele des Betriebs.“

Mit seiner Fähigkeit, Tradition und Moderne zu vereinen, habe Christian Ress das Weingut nicht nur konsequent modernisiert, sondern auch international positioniert. Seine unternehmerische Weitsicht und sein Gespür für nachhaltige Geschäftsmodelle hätten ihn zu einer prägenden Persönlichkeit der deutschen Weinbranche gemacht.

In seinen Dankesworten stellte Ress die Leistung seines Teams und seiner Partner heraus: „Ohne euch wäre nichts von dem, was ich bisher erreichen durfte, möglich gewesen.“

Unternehmerischer Visionär und Gestalter der Weinbranche

Christian Ress versteht sich als Unternehmer in der Weinbranche – eine Beschreibung, die seine vielseitigen Aktivitäten und Erfolge treffend zusammenfasst. Nach dem Studium der Betriebswirtschaftslehre an der Hochschule RheinMain in Wiesbaden und einer Zeit als Gasthörer an der Hochschule Geisenheim University sammelte er praktische Erfahrungen bei namhaften Unternehmen der Branche, darunter Henkell & Söhnlein, dem German Wine Information Bureau in New York City, Wines of Germany in London und Château Durfort-Vivens in Margaux.

1999 trat Ress in das Familienunternehmen Balthasar Ress ein, das bereits auf eine mehr als 150-jährige Geschichte zurückblickt. In fünfter Generation übernahm er die Leitung des Weinguts und entwickelte es zu einem modernen, international renommierten Betrieb weiter.

Mit seinem wichtigen Weggefährte Olivier Brun aus Saint-Émilion - die beiden lernten sich 1997 während eines Praktikums in Franken kennen - gründete er seitdem weitere Unternehmen. Brun führt heute mehrere dieser gemeinsam gegründeten Gesellschaften, die sich den Namen „Veritable“ teilen und auf den Vertrieb internationaler Weine im deutschsprachigen Raum spezialisiert haben.

Heute umfasst die Unternehmensgruppe über 100 Mitarbeitende und vereint zahlreiche Geschäftszweige, die über den klassischen Weinbau hinausreichen - aber Wein als verbindendes Thema aufweisen. Seine unternehmerische Haltung brachte die Frankfurter Allgemeine Zeitung prägnant auf den Punkt: „Wein war nie alles, ohne Wein wäre alles nichts.“

Die wineBANK: Ein Erfolgsmodell für Weinliebhaber

Ein Meilenstein seiner unternehmerischen Laufbahn ist die Gründung der wineBANK im Jahr 2009. Das von Ress entwickelte Konzept bietet Weinliebhabern exklusive Lager- und Genussräume in einem privaten Club-Format. Heute umfasst das Netzwerk 14 Standorte in vier Ländern; weitere sechs sind aktuell in Planung bzw. bereits im Bau. Die wineBANK gilt als beispielhaft für Ress’ Innovationskraft und Gespür für zukunftsweisende Geschäftsmodelle.

Balthasar Ress: Tradition und Innovation im Einklang

Das Weingut Balthasar Ress bleibt Ress’ Herzensprojekt. Unter seiner Leitung wurde das Traditionshaus konsequent modernisiert, ohne seine Wurzeln zu verlieren. Nachhaltigkeit spielt dabei eine zentrale Rolle: Bereits 2019 erhielt das Weingut die Bio-Zertifizierung und war lange Zeit das größte bio-zertifizierte Weingut Hessens.

Auch im Vertrieb setzt Ress neue Akzente. Mit der Eröffnung der ersten Balthasar Ress Weinbar 2013 in Wiesbaden und einer zweiten 2018 in Frankfurt etablierte er zusätzliche Plattformen für die direkte Kundenansprache. Beide Standorte sind heute feste Institutionen in ihren Stadtvierteln und tragen zur Markenbildung und internationalen Sichtbarkeit bei. Inzwischen exportiert Balthasar Ress seine Weine in über 40 Länder weltweit.

Kreativität und Unternehmergeist: Der Mensch hinter der Marke

Christian Ress schöpft seine Inspiration oft auf Reisen – sie sind für ihn Quelle neuer Perspektiven und Ideen.

In den 1990er-Jahren organisierte er Großveranstaltungen wie Der Rhein bebt und finanzierte sein Studium als DJ. Seine Engagements führten ihn bis nach St. Moritz, unter anderem zum Surf Cup, ins Après-Ski-Zelt an der Corviglia-Bergstation sowie in den legendären Dracula Club von Gunter Sachs.

Auch im Weingut setzte er früh kreative Impulse: 2009 sorgte die Anlage eines Weinbergs auf Sylt – damals Deutschlands nördlichster Weinberg – für Aufsehen. Ein Jahr später versenkte er die Top-Riesling-Cuvée RESSpekt im Diezer See, wo sie drei Jahre lang reifte. Die Versenkung und die Bergung begleitete Ress selbst als leidenschaftlicher Taucher, unterstützt von einem Unterwasser-Filmteam. Die Aktion erzielte hohe mediale Reichweite und demonstrierte eindrucksvoll Ress’ Gespür für Inszenierung.

Heute richtet Ress seinen Fokus auf langfristige Unternehmensentwicklung und betont:

„Gemeinsam erschaffen wir die feinsten Rieslinge, die feinsten Burgunderweine und unverwechselbare Momente an den schönsten Plätzen der Welt.“

Ebenfalls ausgezeichnet: Telmo Rodriguez wird Weinunternehmer des Jahres international

Neben Christian Ress wurde Telmo Rodriguez als „Weinunternehmer des Jahres international“ für sein außergewöhnliches Wirken als Botschafter einer neuen Generation spanischer Winzer geehrt. In Deutschland wird Rodriguez von Veritable Vins & Domaines vertreten. Beide Preisträger sind während der ProWein 2025 persönlich am Gemeinschaftsstand der Veritable Group Halle 10, Stand 50, anzutreffen.

Über Balthasar Ress

1870 gründete Balthasar Ress den „Gasthof Ress“ in Hattenheim im Rheingau. Damit legte er den Grundstein für eine lange gastronomische Tradition und für das in 5. Generation familiengeführte, ökologische VDP.Weingut Balthasar Ress. Die Vision von Balthasar Ress ist es, die feinsten Rieslinge, die feinsten Burgunderweine und unverwechselbare Momente an den schönsten Orten der Welt zu erschaffen. Die durch schonendes Winzerhandwerk und viel Geduld entstehenden Rieslinge und Pinot Noirs sind das Aushängeschild des Weingutes. Mehr als 70 Prozent der Weinberge sind als VDP.ERSTE LAGE® und VDP.GROSSE LAGE® kategorisiert. Nur wenige Rheingauer Weingüter verfügen über ein derartig hochklassifiziertes Lagenportfolio. Der Großteil dieser klassifizierten Spitzenlagen befindet sich im Rheingau und erstreckt sich von Hattenheim bis Assmannshausen. Darüber hinaus besitzt das Weingut den berühmten Weinberg auf Sylt. Die Zertifizierung zum Ökoweingut liegt dem Verantwortungsbewusstsein gegenüber Menschen und Umwelt zugrunde. Mit seinem außergewöhnlichen Angebot, steht Gästen der Ress’sche Service zur Verfügung, um unvergessliche Momente zu kreieren. Für Feiern oder Tagungen bieten sich das Balthasar Ress Gutshaus, die wineBANK Rheingau oder die Veritable Lounge an. Die Weinbars & Vinotheken in Wiesbaden, Frankfurt und Hattenheim bieten einen Ort für gesellige Abende. Für längere Aufenthalte empfehlen sich die Unterkünfte des Hauses. So können anspruchsvolle Gäste in der eleganten „Suite“ oder dem am Waldrand gelegenen, familiären „Guesthouse“ zur Ruhe kommen. Sie alle sind Orte der Geselligkeit, der Gastfreundschaft und der feinen Momente.

Laudatio Weinunternehmer des Jahres national von Ilka Lindemann.